Den 11-årige Hanna, n af ti søskende fra Sunrise Island - en ø i Atlanterhavet ude for USAs sydøstkyst - sælges som slave til et venligt ægtepar i staten Georgia. Hun skal hjælpe dem med at passe det barn, de venter. Men da moderen dør under fødslen, sælges Hanna til nogle ubarmhjertige værtshusejere.Hvad skal Hanna stille op i den meget venskelige situation Løbe sin vej kan hun ikke - bortløbn...